Mais c'est fini, nous ne les photographierons plus !

Les péripéties d’une fin de série ! 

Avant-propos : ce reportage n’a pas l’intention de retracer l’historique complet de la série mythique des BB 16500 mais de mettre à l’honneur la dernière locomotive qui a terminé la longue et belle aventure de ces machines.

Résumé succinct :

Les BB 16500 étaient des machines électriques monophasées 25 kV/50 Hz, construites de 1958 à 1964. Elles firent partie d’une très grosse famille puisqu’on dénombra 294 exemplaires !
Si elles furent les « Reines » des trains en Région Nord-Pas-de-Calais, elles circulèrent également dans les Régions de l’Est et en Île de France. Multiservices, elles pouvaient aussi bien assurer des trains de marchandises puis des trains de voyageurs (Corail ou TCR / Transport Collectif Régional) et des messageries. Accouplées en Unité multiple et commandées par un seul conducteur, les 2 locomotives pouvaient remorquer des trains de marchandises d’un tonnage de 2600 t.
Avec l’arrivée du TGV (1995), les seuls trains de voyageurs assurés furent des TER (Trains Express Régionaux  / 1997). Puis, à partir de 2002, les nouvelles locomotives de type BB 27000 les détrônèrent sur les trains de Fret … Parallèlement, la région Nord-Pas-de-Calais commençait à moderniser le parc : les vieilles rames jaunes laissaient peu à peu la place à des rames automotrices « de nouvelle génération ». Effectuant de moins en moins de trains, la série commençait à être dépouillée et les engins vouaient, inexorablement à la casse.
En 2009, une tournée d’adieu était organisée en Lorraine avec la BB 516762 : curieuse coïncidence, avec ce numéro à terminaison « Pas-de-Calais », puisque le lieu du dernier propriétaire de ces engins serait le dépôt de Lens (situé sur la commune de Méricourt) !
Malgré cet irréversible déclin et l’arrivée de quelques BB 25600 en remplacement, certaines locomotives jouaient les prolongations… Au 27 janvier 2011 à Lens, il ne restait plus que 4 engins, affectés au parc TER (sur les 294) : les BB 16641, 16651, 16759 et 16761.
Trois mois plus tard, la BB (4)16651 (dernière locomotive de la série) était prévue à cesser toute activité commerciale. Mais, c’était sans compter sur « sa robustesse » : devant les défaillances régulières des BB 25600, elle faisait de la résistance. Le sursis allait durer cinq mois … cinq longs mois à circuler dans toute la région NPDC, permettant ainsi, à de nombreux passionnés du rail et d’histoire, de la photographier.
Composé grâce aux clichés de quelques personnes (qu’elles soient ici chaleureusement remerciées, dommage qu’elles fussent si peu nombreuses à nous remettre leurs « œuvres »), le reportage photos ci-dessous retrace quelques épisodes, parfois mouvementés, de cette fin de carrière, avec un accent particulier concernant les dernières semaines voire les derniers jours : retour sur… 

Les photos de cette épopée !

1^er mars 2011, pour cause de travaux sur la ligne Dunkerque-Hazebrouck, le TER 844960 prend son origine à Hazebrouck : destination la capitale des Flandres ! C’est la 16651 qui en a la charge, avec une rame à 2 étages NPDC, composée de 4 voitures …     

Le 28 mai 2011, la 16651 quitte Douai pour Arras-Amiens (TER 843946) avec une rame VR2N, composée de 5 voitures (ancienne livrée) :

19 juin 2011, le convoi passe à Zuytpeene (TER 846453 Arras/Dunkerque) : noter au passage, la couleur de la rame dans sa nouvelle livrée !

Le 20 août, engagée sur les « TER Mer » (846902 Cambrai / Calais), elle passe dans la plaine hazebrouckoise et file vers la plage !

Le soir, la machine ramène les « touristes » : TER 846954 Calais / Morbecque /Cambrai.

Le 21 août, toujours dans l’opération des « TER Mer », elle circule avec sa rame VR2N de 5 voitures : TER 846902 Cambrai / Calais, puis TER 846954 Calais / Hazebrouck / Cambrai.

Mardi 23 août 2011, après un week-end bien chargé, la locomotive rentre au dépôt de Lens : TM (Train de Machines) 361113 Lille-Fives / Lens-Dépôt. Normalement, l’heure de sa radiation arrive, car les sabots sont proches de la limite d’usure … Alors ? Dernière rentrée dépôt ?

Non ! Le 24 août 2011, la machine assure une « tournée commerciale du souvenir » : l’AMPV (Association de Modélisme de Pérenchies et Verlinghem), section PK13, avait reçu le « sésame » très convoité et très difficile à obtenir pour faire une partie du voyage, à bord de la locomotive ! De nombreux passionnés profiteront de cette escapade pour, une nouvelle fois, immortaliser « la Bête » …
TER 843534 au départ de Lille-Flandres (17h10) / Douai / Valenciennes (18h33)

La BB 416651 pousse la rame à 2 niveaux et passe à Ostricourt…

… Lors de l’arrêt à Valenciennes, de nombreuses photos sont prises, principalement « l’intérieur de la Star sous toutes les coutures » : couloir latéral d’accès aux compartiments moteurs et changement de cabine, pupitre de conduite avec l’indicateur de vitesse à « O » (arrêt).

… Depuis Valenciennes (18h59),  la locomotive BB 116651 reprend sa course vers Lens (TER 843680) et passe au pied de la centrale thermique d’Hornaing.

L’arrivée du TER 843680 Valenciennes (18h59) – Lens (20h07)

L’infatigable BB 416651 termine sa journée par son dernier TER 843333 Lens (20h18) / Cambrai ville (21h15)

La nuit est tombée, « chut …. La loco fait dodo » à Cambrai ville.

Puis, c’est le réveil ! Jeudi 25 août 2011, une nouvelle période de travail commence :TER 843813 Cambrai ville (06h57) / Lille-Flandres (07h59)

Le 26 août, elle reste très active ! Placée en queue dans la courbe d’Oxelaëre, elle amorce le freinage pour desservir la gare de Cassel (TER 844959 Lille/Dunkerque).

Au retour, placée en tête, elle assure le TER 846486 Dunkerque / Arras et marque l’arrêt en gare d’Hazebrouck, dans l’indifférence générale !

Elle rejoint son dépôt d’attache de Lens, vers 21h00. Etait-ce son dernier parcours ?

Non ! Pour la seconde fois : l’échéance de sa radiation est reportée ! Devant de nouvelles pannes sur les BB 25600, l’avis de lui remplacer les sabots est donné : elle passe sur fosse, le samedi matin 27 août.

Après avoir savouré un week-end lensois dans la sérénité, elle est remise au travail dès le lundi 29 août. Elle tire le TER 843131 (Arras) Douai / Ostricourt / Lille …

… puis repasse, sur la voie 2, en poussant la rame (TER 843952 Lille/Amiens).

Elle rentre au dépôt le mardi 30 août, vers 13h30. Pour la dernière fois ?

Hé bien non ? La « vaillante » BB 16651... est aussitôt rappelée. Elle repart « en service » le 31 août pour effectuer divers TER, dont le 843952 qui lui permettra de dormir à Amiens. Le 1^er septembre, elle assure les TER 843915, 843108, 843712, 843718, … pour rentrer, à son dépôt, sous un beau soleil : il est 13h09. N’ayant pas eu le temps d’apporter de fleurs pour « fêter » l’événement, « le photographe la cadre avec celles du terrain » ! Etait-ce sa dernière rentrée ?
Photo du jeudi 1^er sept  / dernière arrivée à Lens, pantographe levé :

La défaillance inopinée d’une BB 25600 dans son roulement et l’approche d’un week-end d’activité intense (suite à la célèbre braderie dans la capitale régionale) obligent un croisement d’engin, à Lens ! Récemment rentrée, la BB (4)16651 est, illico, engagée sur la poursuite du roulement 25600… Elle repart, le jeudi 1^er septembre vers 15h30, pour assurer les TER (843255, 843250 et 843330) et dormir à Cambrai.
Le 2 septembre, elle suit son roulement : 843813 (Cambrai/Lille), 843518 (Lille/Valenciennes), … 841232 Valenciennes 11h39 / Lille-F 12h25, 841239 Lille-F 12h35 / Valenciennes 13h25 … Dans cette dernière étape survient une importante panne qui la mettra « HS » (Hors-Service) à son terminus !
« En plein combat, son règne cesse brusquement » : la dernière locomotive de la série vient de rendre l’âme…
La BB (4)16651 ne rentrera à « sa maison » (dépôt de Lens) que le 6 septembre 2011, « accrochée comme véhicule » sur le TM 36112 Lille/Lens. Trois jours plus tard, sonneront les cloches de sa radiation définitive. .
De ce fait, la machine est destinée à être vendue à un ferrailleur, puis disséquée.

Depuis leur naissance, les locomotives BB 16500 ont été affectées au Dépôt de Lens, aussi  les « Hommes » de l’Atelier ne pouvaient pas rester indifférents à cette affliction. La fête des familles cheminotes étant programmée le 24 sept (2011), le Responsable Pascal V. suggérait d’y inclure la cérémonie de la « dernière locomotive de série ».
L’ensemble du personnel, de la Direction à l’Ouvrier, répondait positivement et activement à cette requête.

La fin du bal, avec la dernière Danseuse ! 

Devant un public très nombreux, deux locomotives de deux générations se côtoient : la jeune BB (4)27121M salut pour la dernière fois la « vieille » BB (4)16651.

Puis vient le marquage distinctif qui signifie la fin de carrière définitive. C’est le Directeur du « Technique Centre SNCF Nord-Pas-de-Calais » qui « signe d’un Z » … signifiant … « Zé fini » ou plus exactement « Radiée » !

Après apposition de nombreux sigles « Z », le personnel et leur famille posent pour les photos souvenirs !

Une Reine seule et malheureuse ! 

Les lumières de la fête s’éteignent peu à peu … Le public est parti : elle reste « seule dans le dépôt… toute seule et anonyme »…

… « seule dans les voies qui se donnent, et la nuit lui pardonne, elle reste seule » …!

Née « ignitrons » le 12 janvier 1962 à Strasbourg, la BB (4)16651 devient parisienne six mois plus tard (Paris-La-Villette). Suite accident, elle vient se faire réparer à Hellemmes (NPDC) pendant les fêtes de fin d’année, avant de regagner l’Île de France, en février 1963. En 1977, elle est modifiée « silicium ». Deux décennies plus tard, elle deviendra la propriété du dépôt de Thionville, puis Achères avant d’être mutée définitivement à Lens (2002).
La radiation, survenue le 9 septembre 2011, signe sa mort. Les cérémonies funéraires se sont déroulées le 24 septembre : elle avait parcouru plus de 5 775 000 km, soit environ 140 tours du monde.
Au 28 janvier 2012, elle était toujours en attente de son transfert vers son lieu de démolition…

Si les passionnés ne pourront plus voir cette série dans la réalité, ils pourront néanmoins continuer à les admirer en modélisme :

Remerciements

  -  à la Direction, aux différents services et au personnel de la SNCF pour l’aide apportée et les diverses autorisations reçues,
  -  aux photographes qui ont bien voulu prêter leurs clichés © : Antoine Cattez, Charles Perrin, Nicolas Beyaert, Philippe Moine … & Alain Bocquillon (qui signe également la prose de cet article). 

Vous pouvez contribuer à ce reportage en y ajoutant vos photos qu’il faut transmettre au webmaster.

Complément de reportage

Vidéo (Merci à Geneviève Lerdung et Daniel Boda) pour cette radiation lensoise : la der des der par  http://www.youtube.com/watch?v=b73VHb3kpzg

La vidéo du  train d’adieu « lorrain », en 2009, est ici 
http://www.youtube.com/watch?v=nTFEigm3Hvs 

Malgré l’importance de la série (294 exemplaires), on ne peut que déplorer la sauvegarde de très peu d’engins :
* BB 16506 à Oignies (62) / préservée par le CMCF (Centre de la Mine et du Chemin de Fer)
* Cabine de la BB 16517 / préservée également par le CMCF
* BB 16745, destinée au musée à Mulhouse [ http://citedutrain.com/ ]

 En supplément, 2  liens pour voir ou revoir l’histoire de cette « cavalerie légère », tirée des archives de la SNCF

http://www.dailymotion.com/video/xc5srw_sncf-archives-cavalerie-legere-les_tech

http://www.dailymotion.com/video/xh53qm_sncf-archives-cavalerie-legere-les-bb-16500-partie-2_tech#rel-page-1

 Attention, les liens repris dans l’article ne sont pas indiqués dans un but publicitaire mais comme un complément « d’histoire » à ces locomotives. Ils sont actifs lors de la mise en ligne au 1^er février 2012 , sur le site http://ffmf.nord.free.fr . Ils peuvent être désactivés par la suite : nous vous prions alors de ne pas nous en tenir rigueur mais d’en aviser le webmaster afin de les retirer ou les modifier.

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